Georgien Reise
Botanische Reise Georgien 14 Tage | für Spezialisten

Direkt nördlich der Hauptstadt gelegener und zum Teil als Nationalpark geschützter Höhenzug (höchste Erhebung knapp 1.800m a.s.l.), dessen nordexponierte Seite mit geophytenreichen Fagus orientalis- und Carpinus orientalis-Wäldern bedeckt ist.

Von den Höhenlagen des Klosters Sedaseni in Richtung Mzcheta (historische Hauptstadt Georgiens) werden Fagus orientalis-Wälder mit abnehmender Höhe von semihumiden Quercus-Formationen abgelöst, die dann in trockene Quercus-Juniperus-Wälder übergehen. Im Bereich des etwa 4 km entfernten (Luftlinie) Klosters Dschwari (UNESCO-Weltkulturerbe), das oberhalb Mzcheta am Zusammenfluss von Aragwi und Mtkwari liegt, überwiegen dann Steppen- und Trockenrasen-Formationen.

Zu erwartende Geophyten sind u.a.:

Ausgedehnte Federgrassteppe im jungtertiären Iori-Tafelland südwestlich der Hauptstadt. Vor allem der Bereich um den direkt an der aserbaidschanischen Grenze an einem Höhenzug (knapp 1.000m a.s.l.) liegenden Klosterkomplex (ältestes Kloster Georgiens aus dem 6. Jh.) weist eine arten- und endemitenreiche Flora auf.

Typische zu erwartende Geophyten sind u.a.:

Die Schichtstufenlandschaft der Südseite des Skalti-Höhenzugs in der Umgebung des etwa sieben Kilometer westlich von Mzcheta gelegenen Klosters weist ein kleinräumiges Mosaik aus Laubwaldformationen auf, die je nach Exposition und Untergrund durch Fagus orientalis, Carpinus orientalis und Fraxinus orientalis (feuchter) oder Quercus iberica, Juniperus foetidissima und J. oblonga (trockener) charakterisiert sind. Vor allem in Bereichen, wo diese Wälder in beweidetes offenes Busch- und Grasland übergehen, sind zahlreiche Steppen- und Trockenrasenarten anzutreffen.

Typische zu erwartende Geophyten sind u.a.:

Alternativ: Taxus baccata am Didgori südöstlich Zemo Nichbisi

In den Fagus orentalis-Wäldern der Nordabdachung des bis 1.650m a.s.l. hohen Didgori, einem Gipfel der Trialeti-Kette, kommt Taxus baccata verbreitet als Bgleitart vor. Lokal tritt die Art auch in höhere Dichten auf, ohne jedoch Dominanzbestände zu bilden. Wenige Kilometer südöstlich des Dörfchens Zemo Nichbisi findet sich ein solcher Bereich, wo T. baccata auf Flächen in Hektargröße etwa jeden Zehnten mehr als armdicken Baum stellt.

Fahrt nach Sighnaghi (Standort 2). Pittoresk gelegenes Provinzstädtchen als idealer Ausgangspunkt für Tagestouren in die östlichen Trockenregionen und die Wälder der zur Alasani-Aue abfallenden Südflanke des Großen Kaukasus.

Die Fahrt führt über die größtenteils dicht bewaldete, knapp 2.000m a.s.l. hohe Gombori-Kette. Entlang der Strecke liegen Vorkommen von u.a. folgenden Geophyten:

Dieses weitläufige Steppen- und Halbwüstengebiet mit zahlreichen Höhenzügen aus Tonmineralen wird charakterisiert durch das Ökoton zwischen offenem, savannenartigen Pistacia-Juniperus-Lichtwald und dichtem Tugai (Galeriewald) am Unterlauf des Iori.

Zahlreiche Arten, die typisch für die Flora der transkaukasischen Steppen und Halbwüsten sind, kommen hier vor.

Typische zu erwartende Geophyten sind u.a.:

Fahrt über Tianeti nach Stepanzminda (Standort 3). Diese Kleinstadt am Fuße des 5.047m a.s.l. hohen Mkinwarzweri (Kasbek), einem ehemaligen Vulkan, liegt auf 1.740m a.s.l. Höhe in der Aue des Tergi (Terek), der nördlich der Hauptwasserscheide entspringt und das Gebiet nach Nordossetien-Alanien (Russische Föderation) entwässert; die Landesgrenze liegt nur etwa 12 km entfernt. Stepanzminda ist idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der einzigartigen Flora der subalpinen und alpinen Stufe des Großen Kaukasus.

Ab dem Schinwali-Reservoir verläuft die Route entlang der historischen Georgischen Heeresstraße bis zum Kreuzpass (2.379m a.s.l. Höhe) und durchquert dabei mehrere Vegetationsstufen. Entsprechend bieten sich viele Möglichkeiten für Funde am Straßenrand und spontane Stopps.

Entlang der Strecke liege Vorkommen von u.a. folgenden Geophyten:

Die auf 2.170m a.s.l. Höhe gelegene kleine Kuppelkirche (15. Jh.) steht auf einem vorgelagerten Hügel an der Ostflanke des Mkinwarzweri im Bereich des Rhododendron caucasicum-Grürtels. Die Kirche markiert die untere Grenze der floristisch sehr diversen alpinen Matten, die unterhalb von einer Krummholzzone aus Betula pubescens var. litwinowii und Salix kazbekensis begrenzt werden. Je nach Schneeverhältnissen und Vegetationsentwicklung können entlang des Bergrückens, der durch den südlichen Begrenzungskamm des Gergeti-Gletschers gebildet wird und sich von der Kirche bis in die subnivale Stufe zum Gletscherfuß auf über 3.000m a.s.l. zieht, eine Vielzahl von Arten gefunden werden. Der Aufstieg vom Dorf Gergeti zur Kirche kann zu Fuß oder mit dem Auto zurückgelegt werden; da der zwischen Tal und Kirche liegende Gürtel subalpiner Gehölz- und Buschvegetation ebenfalls sehr artenreich ist, empfiehlt sich Ersteres.

Typische zu erwartende Geophyten sind u.a.:

Nördlich Stepanzminda verengt sich die Aue des Tergi immer mehr und wenige Kilometer vor dem russischen Grenzübergang Richtung Wladikawkas rücken die beiden steilaufragenden Felswände zu beiden Seiten der Schlucht eng zusammen. Kurz vor diesem Nadelöhr, das jahrhundertelang große strategische Bedeutung hatte und Darialschlucht genannt wird, münden nahe des Dörfchens Gweleti zwei Bachtäler ein. Diese beiden letzten Seitentäler vor der russischen Grenze auf der orographisch linken Seite des Tergi werden von Schmelzwasserbächen des Dwdorakgletschers durchflossen. Obwohl der Untergrund vor allem aus Basalt bestet - Zeuge massiver Lavaströme entlang der Ostflanke des Mkinwarzweri - und über weite Strecken recht trocken und nährstoffarm ist, weisen beide Täler entlang der Bäche ein sehr kleinräumiges und vielfältig strukturiertes Vegetationsmuster auf. Je nach Höhenstufe sind viele der für das Gebiet um und oberhalb der Dreifaltigkeitskirche typischen Arten auch hier anzutreffen. Dies gilt auch für die Geophytenflora, wobei u.a. folgende Arten zusätzlich zu erwarten sind:

Fahrt über Mzcheta nach Bordschomi (Standort 4). Dieser Kurort am Oberlauf des Mtkwari, bekannt für seine Mineralwasserquellen, Sanatorien und seine Geschichte als beliebte "Sommerfrische" für die russische Oberschicht um Zar Nikolaus II, liegt im Bereich der Nordabdachung des Dschawacheti-Vulkanplateaus. Dieses bildet den nördlichsten, auf georgischem Territorium gelegenen Teil des Armenischen Hochlandes (das orographisch wiederum ein Teil des nordanatolisch-nordiranischen Kettengebirges ist) und damit den östlichen Abschnitt des georgischen Teils des "Kleinen Kaukasus". Zahlreiche Pflanzenarten dieser Region sind endemisch und nicht im Großen Kaukasus zu finden. Von hier stammt auch das Herbarmaterial, das Alexander von Nordmann sammelte und anhand dessen Christian von Steven 1938 Pinus nordmanniana zu Ehren seines finnischen Landsmannes beschrieb!

Ab Mzcheta führt die Route durch das Tal des Mtkwari Richtung Westen. In der Aue des Mtkwari und an der Nordflanke der Trialeti-Kette entlang der Strecke liegen Vorkommen einiger sehr attraktiver und seltener Geophyten, für die Zwischenstopps eingelegt werden können. Diese sind u.a.: