Argonauten - Goldenes Vlies
Die Suche nach dem Goldenen Vlies
Der König des goldreichen Kolchis, Aietes, wurde vom allmächtigen Schicksal, das die Götter bestimmen, hier ins Totenreich überführt.
Altgriechisches Epitaph, 4. Jh. v. Chr.
Eine der ältesten griechischen Mythen handelt von der Fahrt der Argonauten auf der Suche nach dem Goldenen Vlies und von der Liebesgeschichte zwischen dem griechischen Helden Jason und der kolchischen Königstochter Medea.
Medea – aus ihrem Namen stammt das Wort Medizin – war die Tochter des Kolcherkönigs Aietes. Er galt als direkter Nachfahre des Sonnengottes Helios, unter dessen Schutz er die lichtdurchfluteten Ebenen im Süden des Kaukasus beherrschte.
Der Argonautenmythos ist die erste umfassende Erzählung, die in Europa vom alten Kulturreich Kolchis im Westen des heutigen Georgiens berichtet. Als Argonauten werden diejenigen Helden bezeichnet, die auf dem Schiff Argo von Iolkos nach Kolchis gefahren sind, um das Goldene Vlies zu erobern.
Die Argonautensage
Der böothischen König Athamas hatte von seiner Frau Nephele genug. Darum nahm er sich Ino, die Tochter des Kadmos, als neue Frau. Ino hasste ihre Stiefkinder, Helle und Phrixos, den Thronanwärter, da sie einen eigenen Sohn haben wollte, der das königliche Erbe antreten sollte.
Nephele merkte, dass ihre Kinder in Gefahr schwebten und erbat die Hilfe der Götter, worauf Hermes den goldenen Widder Chrysomeles zu ihr sandte. Der Widder nahm die Kinder auf seinen Rücken und trug sie fort. Er stieg in die Luft und flog nach Osten. Als er die Meerenge überquerte, die Europa und Asien trennt, rutschte Helle von seinem Rücken und fiel ins Wasser, das nach ihr Hellespont (Meer der Helle) benannt wurde.
Der Widder setzte Phrixos sicher in Kolchis ab, der dort gastlich aufgenommen wird. Aus Dankbarkeit, dass die Götter sein Leben bewahrt hatten, opferte man Chrysomeles im Tempel des Zeus. Aietes erhielt das wertvolle Goldene Vlies, hängte es im heiligen Hain des Gottes Ares auf und ließ es von einem riesigen Drachen bewachen, der niemals schlief.
Jason, der griechische Königssohn
Jasons Geschichte beginnt in Griechenland, als Jasons Vater Aison, der König von Iolkos, von seinem Bruder Pelias vertrieben wird. Um den Sohn zu retten, bringt Aison ihn in die Wildnis zum Kentauren Chiron. Unter dessen Erziehung herangewachsen, kehrt Jason als junger Mann nach Iolkos zurück und fordert das Erbe seines Vaters zurück.
Mit der Begründung, er solle sich erst den angemessenen Heldenrang erwerben, schickt ihn sein Onkel Pelias nach Kolchis, um von dort das Goldene Vlies zu holen.
Im Hafen von Iolkos wird ein gewaltiges Schiff mit fünfzig Ruderplätzen gebaut und auf den Namen "Argo - die Schnelle" getauft.
Die Argonauten
Da die Argonautenfahrt eine Generation vor dem Trojanischen Krieg stattgefunden haben soll, gehören zu Jasons Begleitern alle bedeutenden griechischen Helden, die älter als die Trojakämpfer sind, so u. a. der Sänger Orpheus, Herakles, Telamon (Vater des Ajax), Peleus (Vater des Achilleus), Laertes (Vater des Odysseus) und Theseus, der Besieger des Minotaurus.
Nach abenteuerlicher Fahrt über das Schwarze Meer erreichen die Argonauten das gepriesene Wunderland Kolchis und treten staunend in die von Weinreben umrankte Hauptstadt Aja ein, wo sie von König Aietes gastfreundlich aufgenommen werden.
Jason und Medea, die kolchische Königstochter
Als Jason das goldene Vlies verlangt, stellt ihm Aietes zwei Aufgaben: erst muss Jason, zwei feuerschnaubende Stiere mit ehernen Hufen vor einen Pflug spannen und mit ihnen den Acker pflügen, anschließend soll er in die Furchen Drachenzähne säen und gegen die daraus entstehenden, eisengepanzerten Männer kämpfen.
Medea, die Tochter des Aietes, verliebt sich in den griechischen Prinzen und beschließt, ihm zu helfen. Sie schickt ihm eine wundersame Salbe, die ihn gegen den giftigen Feueratem der Stiere schützt, wodurch der Held die erste Prüfung unbeschadet übersteht. Unter die eisernen Männer der Drachensaat wirft Jason auf Medeas Rat hin einen Stein, woraufhin sie zornig die Waffen gegeneinander wenden und einzeln Jason zum Opfer fallen.
Der Raub des Goldenen Vlieses
Als Aietes trotz erfüllter Aufgaben das Goldene Vlies nicht herausgeben will, schleicht sich Jason um Mitternacht in den heiligen Hain und entwendet das Vlies, indem er dessen Wächter, einen hundertäugigen Drachen, wiederum mit Hilfe eines Zaubermittels von Medea, einschläfert. Als die Argonauten mit dem kostbaren Raub davon segeln, fährt Medea mit.
Viele Jahre später nimmt die Liebesgeschichte jedoch ein tragisches Ende, als Jason zurück in seiner Heimat die korinthische Königstochter ehelicht und Medea in namenlosem Zorn die Frucht ihrer gemeinsamen Beziehung - die eigenen Kinder - ermordet haben soll.
Im Ende ihrer schicksalsvollen Reise, heißt es, der Sonnengott Helios persönlich habe seine Enkeltochter Medea, um sie vor der Rache der Korinther zu schützen, auf seinem Wagen in den Götterhimmel entführt.
Das Königreich Kolchis
Vorchristliches Königreich im Westen Georgien
Bereits in assyrischen Texten aus dem 12. Jh. v. Chr. wird ein Staatsgebilde Kilchi (urartäischen Quellen zufolge: Kulcha, später griechisch: Kolcha) erwähnt. Im 8. Jahrhundert v. Chr. soll hier der erste große Zusammenschluss kartwelischer (georgischer) Stämme auf dem Territoriums des südwestlichen Georgiens stattgefunden haben.
In dieser Zeit wird in der griechischen Literatur zum ersten Mal die ethnisch-politische Bezeichnung Kolchis beim Epiker Eumemos von Korinth genannt. Der antike griechische Schriftsteller Euripides hat in seinem Werk Medeia die Geschichte der Argonautenfahrt erstmals künstlerisch ausgeführt.
Zahlreiche andere griechische und römische Quellen (Herodot, Strabo, Aristoteles, Plinius u.a.) machen konkrete Angaben über den mächtigen Staat Kolchis im Westen Georgiens und beschreiben ausgebaute Straßen, mit Ziegeln gedeckte Häuser, große Städte und Festungen der kolchischen Hauptstadt "Aja" (heute Kutaissi). Aus dem 6. Jh. v. Chr. stammen landeseigene Münzen: der kolchische Tetri.
Griechische Handelskolonien entstanden an der Schwarzmeerküste im Westen des Landes: Dioskurias (Suchumi), Phasis (Poti) und Pithiunt (Pizunda). Der rege Handel ermöglichte einen intensiven Kulturaustausch. Über das Schwarze Meer war Georgien bis zum Fall von Konstantinopel (1453) mit Europa verbunden.
Medea
Die Erfinderin der Medizin
Der zweite Teil des Argonautenmythos schildert den Aufenthalt und das heil- und zauberkundige Wirken Medeas in Griechenland. Etwa hundert Jahre nach Medeas Ankunft, taucht in altgriechischen Texten erstmals der Begriff "Medizin" auf (Prof. Waleri Krikow) mit der Bedeutung Heilung oder Behandlung, anfangs noch tendenziell negativ belegt, da die Meinung herrschte, Medea als Fremde hätte Gifte und Betäubungsmittel gemischt.
Im Jahr 1792 erschien in Halle der erste Band einer ersten umfassenden Geschichte der Weltmedizin, erforscht und systematisch erfasst vom deutschen Botaniker und Mediziner Professor Kurt Joachim Polikarp Sprengel (1766-1833).
Das fünfbändige Werk beginnt mit der Beschreibung der uralten kolchischen Medizin auf Grundlage von Quellenangaben der "Argonautika" und anderen antiken Texten.
Prof. Polikarp Sprengel, der seinerzeit gemeinsam mit Goethe geforscht hat, betont darin vor allem die Existenz eines Heilkräutergartens, den sogenannten "Hekate-Garten" in der kolchischen Tiefebene, wo im 14.-13. Jh. v. Chr. etwa 40 Heilpflanzen angebaut worden sein sollen.
Quelle: Dr. Sokrat Salukwadse "Deutsche Förderer der georgischen Medizin", Mitteilungsblatt der Berliner georgischen Gesellschaft Nov / Dez 00, Nr. 82, S. 10).
Bedeutung des Goldenen Vlies
Der Mythos vom Goldenen Vlies gab Anlass zu zahllosen Interpretationen. Gemeinsam ist allen die Vorstellung, dass mit ihm außergewöhnlicher Reichtum verbunden gewesen sein muss, materieller oder spiritueller Natur.
Unter den metaphysischen Deutungsansätzen geben besonders die vergleichenden Untersuchungen des Ägyptologen Frank Teichmann Aufschluss, der zahlreiche auffällige Parallelen u.a. der Hauptsymbole: "Widder", "Doppelstier" und "Drachen", zum altägyptischen Sonnenkult aufzeigt (s. Der Gral im Osten).
Daraus ergibt sich die Vorstellung von der Argonautenfahrt als eine Art okkulten Einweihungsritus des westlichen Kulturrepräsentanten Jason in das esoterische Wissen des Ostens.
Vor diesem Hintergrund steht das Goldene Vlies als Symbol für die durch das Denken gereinigte Seele und sein Raub für einen spirituellen Weisheitstransfer, der die griechische Kultur nachhaltig beeinflusst haben soll.
Dem gegenüber steht die eher pragmatische Auslegung vom realen Goldreichtum Georgiens, wo nachweislich seit Jahrtausenden mittels dichter Schafvliese Gold aus den reißenden Gebirgsflüssen gewonnen wurde.
